遺伝的要因

潰瘍性大腸炎の家族歴がある場合、発症リスクは数十倍になると言われています。特定の免疫に関する遺伝子の変異、体質、食事（同居しているため食習慣が似ることが多い）などが影響するものと思われます。

環境要因

食生活の欧米化（高タンパク・高脂質）、食物繊維の不足などは、潰瘍性大腸炎の発症リスクを高めるものと思われます。また、現代の特に都市部における過度の清潔が、免疫システムの成熟を妨げ、自己免疫疾患の発症を促進しているのではという意見もあります。

自己免疫の異常

感染症、ストレスなどがきっかけとなり、免疫システムが過剰に働き、大腸粘膜を異物と捉え攻撃することで炎症が引き起こされるものと思われます。

病変部位の違い

潰瘍性大腸炎では、大腸のみで炎症が起こります。一方のクローン病では、大腸・小腸を中心としながら、口～肛門までのすべての消化管で炎症が起こり得ます。また、クローン病には、病変部と健康な粘膜が交互に現れるという特徴があります。

潰瘍性大腸炎の主な症状

下痢、血便、粘血便が主な症状です。腹痛、下腹部の違和感、発熱も見られます。重症例では、貧血・倦怠感・めまいなどをきたすこともあります。

クローン病の主な症状

腹痛、下痢、発熱、体重減少が主な症状です。血便が見られることもあります。消化管全体に炎症が起こり得るため、症状は患部の位置によって異なります。

薬物療法

炎症を抑えるための5-ASA製剤が第一選択となります。症状が改善しない場合には、ステロイドや免疫調整薬、生物学的製剤などを段階的に使用していきます。寛解に至っても、症状をコントロールするためには上記のお薬を継続して使用します。

手術

薬物療法で十分に症状が改善しない、合併症を併発した場合などは、手術が必要になります。手術が必要になった場合には、速やかに提携する病院をご紹介します。